A CANA CHEGANDO

Cana agora 'rouba' área de grãos no sudoeste paulista

"Em março, cultivou 100 alqueires de cana. No ano que vem, serão 170 alqueires. Delton Belei, de Tejupá, resume o porquê de sua escolha: "A cana me rende R$ 6 mil por alqueire. O feijão rende R$ 4 mil".

Além de plantar cana, Delton Belei também está investindo, junto com dois primos, R$ 1,5 milhão, numa destilaria para produção de aguardente de cana em Taquarituba, cidade vizinha a Tejupá. A unidade vai processar 100 mil toneladas de cana por ano, dos quais 42,5 mil serão fornecidos pelo agricultor. "Vamos procurar outros produtores para fornecer a cana para a destilaria."

Tradicional produtora de grãos e frutas e conhecida pela terra vermelha e de alta produtividade, a microrregião de Avaré - formada por oito municípios - está recebendo desde o fim de 2005 investimentos dos grupos Furlan, Vista Alegre e Farias para a instalação de três usinas.

O Grupo Furlan arrendou 2 mil alqueires (4,84 mil hectares) e investiu R$ 80 milhões em uma unidade em Avaré, que vai moer 500 mil toneladas de cana por ano a partir de 2007. Em Taquarituba, o Grupo Farias investe R$ 200 milhões na instalação de uma usina de açúcar e álcool, que começa a operar em 2008.

Em Taquarituba, foram plantados este ano 2 mil hectares com cana, uma expansão tão surpreendente que levou a Secretaria de Agricultura do município a incluir a cultura em seu levantamento.

"A cana está avançando sobre a área de soja e pastagens, e a substituição é feita principalmente por médios e grandes produtores", constata Dayse Righetto, secretária de Agricultura de Taquarituba.

José Clóvis Casarim é um dos produtores de grãos que começou a plantar cana na região. Ele costumava plantar 250 hectares de soja e milho por ano em Taquarituba e agora vai cultivar 200 hectares de cana para fornecer ao Grupo Farias. Ele acredita que a vinda da usina fortalecerá a economia do município. "Onde tem cana, tem riqueza. Piracicaba tem hospital, tem serviços, tem tudo. Ninguém vive tão bem como onde tem usina". Leia mais em Valor